Han skrev senere om sin umættelige nysgerrighed og undersøgelsen af den asiatiske kultur: “Min grundlæggende interesse var religionerne; buddhismen, taoismen. Jeg var fascineret af dem.” Som følge af denne interesse, havde han svært ved at forstå det utrolige omfang af menneskelig lidelse blandt dem, der påstod at praktisere østens tro. Han konkluderede hurtigt, at hans søgen måtte gå videre og gå dybere.

Han kom tilbage til USA og indskrev sig på George Washington Universitetet, hvor han studerede til ingeniør. Som et naturligt resultat af den interesse, der først var blevet vakt i Asien, begyndte han snart en søgen efter, hvad han på det tidspunkt kaldte: “Livets essens”.

Som følge heraf tilmeldte han sig et af nationens første kurser i atomfysik, hvor han undersøgte, hvorvidt livet kunne forklares udfra disse små energipartikler. “Er det muligt,” spurgte han, “at vi inden for denne nye afdeling af fysik måske kan lokalisere livsenergien?” Det åbnede døren på klem, men det var metodelære som denne, der fik ham til at vælge en fuldstændig videnskabelig indstilling til ellers åndelige spørgsmål.